正月を日本で過ごすのは4年振りだった。カウントダウンに合わせた花火に、新年早々通りに散乱する紙屑や割れたボトルには少しうんざりしていたところだった。こればっかりは、ヨーロッパのどこに行っても同じ。
For my French and Hungarian lesson, in last December, I wrote in the language how we prepare for the New Year in Japan. I let my teachers correct my text, but maybe they did not understand what I wanted to write; I know it is very hard, if they do not have similar idea in their culture.
フランス語とハンガリー語の先生に昨年12月、日本での年越しのためにどういうことを日本人がするのかを書いて添削してもらった。でも多分何を書いていたのか分かってもらえていないと思う。無理もない、自分たちの文化に似たようなものがなければ想像はできない。
In Europe, devil is always bad and the God is always good. In Japan this is not so easy; Oni, Japanese devil or demon is not always evil or bad. There are lots of Gods who did something very bad. There are demons work with human beings, or gods to eat human beings. The God in Europe is rather to admire and worship, in Japan to have fear and thankfulness at the same time. Buddha is rather treated similar to European God.
ヨーロッパでは悪魔は常に悪いもので、神様は良いもの。日本ではそれほど単純じゃない。日本の鬼はいつも悪者と言うわけではない。いろんな悪いことをする神様もいる。人と一緒に畑で働く鬼から、人を食べる神様までいる。ヨーロッパの神様は崇拝の対象で、日本の神様は畏れるものだったり感謝するもの。むしろこの意味では仏様がヨーロッパの神様に近い。
Churches in Europe and temples in Japan have a similar role in our life. But there is nothing like Japanese shrine which is the symbol of Shinto. This can also enshrine soul of (evil) gods to avoid their souls wandering in our world which will cause disaster. To visit shrine does not necessarily mean we worship the enshrined god. Therefore there are grave stones in temples, but not in shrine. Shrines only enshrine souls. We would pray for health, good harvest or success in business. Shrine is the place to keep souls, we have to purify our hands in the entrance, then mouth.
ヨーロッパの教会と日本のお寺とは同じような役割をしている。でも神社のようなものはヨーロッパにはない。神社は（悪い）神様の霊を鎮魂し、その霊が現世を彷徨い、災いをもたらすことを防ぐものだ。 だから神社に参ることは必ずしも祭られた神様を敬い崇拝するわけではない。祈るのは家内安全、豊作や事業の成功などだ。霊に関わる場所だから、神社の入り口では手を水で清め、口をすすいで体を清める。
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